Billy Sheehan

Bajo presión

Elegido cinco veces como el mejor bajista de rock por la revista Guitar Player, Sheehan es famoso por sus trabajos junto a Mr. Big, Steve Vai, David Lee Roth, Talas, Niacin y The Winery Dogs, entre otros. Es reconocido tanto por sus técnicas de tapping y de acordes, como por su sonido poderoso y saturado. En la entrevista, el músico no sólo detalla distintos aspectos de su carrera, sino que también brinda consejos específicos para los bajistas.


Desde un comienzo, siempre pensé que el bajo era más “cool” que la guitarra. Todo comenzó cuando ví a Los Beatles por televisión, cuando era chico. En cada barrio había bandas de rock, y había una que ensayaba en un sótano a la vuelta de mi casa. Su bajista se llamaba Joe Hesse, y él fue mi primer bass hero. ¡Hasta el día de hoy seguimos siendo amigos! Después, me fui metiendo en distintas bandas, pero siempre como bajista. De chico veía al bajo, veía que llevaba cuerdas grandes, y que los bajistas usaban equipos enormes. La guitarra me parecía un instrumento pequeño, como si fuese para señoritas (risas).
Nunca tomé clases de bajo. No sé leer música y no conozco nada de teoría musical. Soy autodidacta, aprendí de oído.
Con respeto a mi técnica, alguna vez usé una pequeña púa, pero sólo para hacer alguna canción específica, como “My Generation” de The Who. Pero sino, siempre toqué con dedos. Siempre me pareció más natural usar mis dedos. Pienso que usar una púa también está bien, pero no en mi caso.

RUMBO AL RASCACIELOS La banda “Talas” duró casi una década. Fue la banda con la que crecí, tanto personal como profesionalmente. Aprendí casi todo mientras estuve en este grupo. Además, ellos siguen siendo mis amigos, y cada tanto hacemos reuniones y tocamos juntos en Buffalo, NY, nuestra ciudad natal. ¡El año pasado hicimos un show donde fueron unas 14.000 personas! Donde quiera que vaya, en cualquier parte del mundo, hay gente que me trae discos de “Talas” para que se los firme. Fue una gran banda con la que hicimos muy buena música.
¿Cómo terminé siendo el bajista de David Lee Roth? “Talas” había sido telonero de “Van Halen” durante la gira del disco “Woman & Children First” en 1980. Después de eso, siempre seguí en contacto con Eddie (Van Halen) y con los demás. Pero eventualmente, cuando Dave dejó el grupo en el verano del ’85, me llamó y me pidió que viajase a Los Angeles para empezar a escribir temas para su nueva banda, que por cierto iba a incluir a otro Steve como guitarrista (N. de R: Steve Stevens de Billy Idol). Por ejemplo, el tema “Shy Boy” era un tema que yo ya venía haciendo con “Talas”. ¿Por qué me fui del grupo después de grabar “Skyscraper”, el segundo disco? Dentro de la banda ya no había la misma onda, el mismo humor. La música no era la misma, el disco no fue escrito y grabado del mismo modo que “Eat 'Em and Smile”. En fin, ya no era lo mío.

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